Che cos'è il melanoma?
Conoscere per prevenire
Il melanoma cutaneo è un tumore che deriva dalla trasformazione tumorale dei melanociti, alcune delle cellule che formano la pelle. La pelle è l’organo più esteso del nostro corpo ed è formata da tre strati: l’epidermide, il derma e il tessuto sottocutaneo o grasso. I melanociti fanno parte, insieme ai cheratinociti, dell’epidermide e hanno il compito di produrre melanina, un pigmento che protegge dagli effetti dannosi dei raggi solari.
Il melanoma compare prevalentemente sulla cute sana (ex-novo) dove non sono presenti nei o si può formare da un neo già esistente, in cui i melanociti si trovano in maniera addensata.
Ogni area della pelle, soprattutto quelle più comunemente esposte al sole, può essere colpita da melanoma. Ma non bisogna dimenticare che il melanoma può comparire anche alla pianta dei piedi, i genitali, il cuoio capelluto e altre sedi come occhio e mucosa del cavo orale.
Quali sono i fattori di rischio del melanoma?
Carnagione chiara
Molti nei (più di 50)
Esposizione intensa al sole e nelle ore di punta
Storia di scottature e ustioni solari ripetute
Utilizzo di lampade abbronzanti
Averne già avuti e/o avere familiari affetti
Quali sono i sintomi del melanoma?
Il melanoma cutaneo si manifesta sulla pelle in modo diverso da un neo, dal quale si può distinguere eseguendo un’accurata auto-ispezione dei nei seguendo la regola dell’ABCDE:
A
ASSIMMETRIA
L’aspetto di una metà non si abbina all’altra.
B
BORDI
Bordi irregolari e frastagliati.
C
COLORE
Variazioni di colore o scoloritura.
D
DIAMETRO
Dimensioni che superano i 6 mm di diametro.
E
EVOLUZIONE
Nell’arco di poco tempo cresce o diventa in rilievo.
Esiste anche il melanoma oculare:
I melanomi degli occhi, in genere, provocano disturbi della vista e, mediante una visita oculistica, possono essere facilmente diagnosticati. Più difficile, invece, la diagnosi nei rari casi in cui il melanoma può svilupparsi ad esempio sotto le unghie, all’interno della bocca o delle mucose digestive, urinarie e dei genitali.
In caso di riscontro di uno (o più) di questi segni, è opportuno consultare il proprio medico, che potrebbe suggerire di sottoporsi a una visita dermatologica.
La prevenzione del melanoma e degli altri tumori della pelle si basa sull’eliminazione o riduzione dei fattori di rischio (evitare l’esposizione al sole e le lampade UV) e diagnosi precoce (visite dermatologiche e controlli periodici dei nei).
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